III
Who will also avoid other ones is the Sublime Gate.
Turkey has fallen at last, it was beaten by the Northern bear, a fact that seems to cheer half the world, for what reason I don't know.
— Why? Because they are infidels, told me a few days ago a neighbor who never shows his face at church.
Whatever be its fault, the truth is that we shall have peace in Europe; it seems that before long the Turkeys will be back in Asia.
Constantinople will no longer be the last picturesque town in Europe. The western formalism (since Saint Petersburg is a colder London or Paris) will settle in its camping grounds there. Goodbye Muslim cafés, goodbye caftans, narghiles, goodbye absence of municipality, unleashed dogs, badly – but stepped on by the indolent foot of the ottoman – paved streets; goodbye! The elegance, the Parisian boot, the short ridiculous paints, the tail-coat, the round hat, and all our aesthetical misery will come.
Constantinople, resist at least for some years until I can see thee, and breath the Bosporus breeze, hear a verse of the Koran and see two eyes coming out from behind the veil of thine beautiful daughters. Please be so kind, Constantinople!
Quem também evitará outras é a Sublime Porta.
Caiu enfim a Turquia, foi vencida pelo urso do norte, fato que parece alegrar a meio mundo, ainda não sei porque.
— Por que? Porque são infiéis, dizia-me há dias um vizinho que não põe os pés na igreja.
Qualquer que seja a culpa, a verdade é que vamos ter a paz de Europa; e parece que dentro de pouco tempo os turcos estarão na Ásia.
Constantinopla deixará de ser a última cidade pitoresca da Europa. O formalismo ocidental (porque São Petersburgo é uma Londres ou uma Paris mais fria) vai ali estabelecer os seus arraiais. Adeus, cafés muçulmanos, adeus, caftans, narguilés, adeus ausência de municipalidade, cães soltos, ruas mal calçadas, mas pisadas pelo pé indolente de otomana; adeus! Virá o alinhamento, a botina parisiense, a calça, estreita e ridícula, o fraque, o chapéu redondo, toda a nossa miséria estética.
Ao menos, Constantinopla, resiste alguns anos até que eu te possa ver, e ir respirar as brisas do Bósforo, ouvir um verso do Alcorão e ver dois olhos saindo dentre o véu das tuas belas filhas. Faz-me este obséquio, Constantinopla!
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